Quando si parla di tornio, si accede ad una ampia gamma di tipologie di uno strumento utilizzato per molteplici scopi.
Si va dal tornio parallelo, che in industria viene utilizzato per la realizzazione di solidi di rotazione, al tornio a torretta, simile a quello parallelo, ma più adatto ad un utilizzo quando è richiesto l'uso di molteplici utensili in serie.
C'è poi il tornio frontale, così chiamato perchè il tutto si svolge attorno ad un asse verticale e che viene utilizzato princialmente quando si lavorano pezzi di grandi dimensioni.
Ci sono poi i torni automatici, dove le varie operazioni vengono eseguite tramite il controllo di altre macchine, i torni a copiare, che servono nella produzione di molteplici pezzi di stessa forma, peso e dimensione, e i torni a controllo numerico, che in pratica sono dei torni, nei quali qualsiasi operazione, compresa la verifica, sia dei pezzi che delle strutture del tornio stesso è affidata a sofisticati computer muniti di sensori, che hanno il compito di valutare la corretta esecuzione di tutti i passaggi ed anche il corretto funzionamento di tutto il tornio.
Infine ci sono torni che vengono utilizzati per alcuni scopi particolari, come il tornio per la ceramica oppure il tornio per incisione fonografica, che genera le matrici che si utilizzeranno poi per la realizzazione dei dischi in vinile
